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観光ブームはサービス提供者にあまり利益をもたらしていない

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多くのホテル経営者が格安での販売を余儀なくされる事情により、最も大きな影響を受けた。

デチェン・ドルカー

2024年春の観光来客数はほぼ2倍に増加するにもかかわらず、旅行業者を含むサービス業界は、観光客数増加の恩恵を享受することができないでいる。

観光省は最近、2024 年第 1 四半期には、 前年同期が26,465 人のところで、41,394 人の観光客がブータンを訪れ、1,300 万ドルの収入があったことを明らかにした。 しかし、観光業やホテル業界などの関連部門は、観光客の増加がビジネスの改善につながっていないと主張している。

改訂された持続可能な開発費（SDF）からの収入は、直接国庫に納められる。 旅行業者はSDFのお金を払った上で、利益を得る観光客を呼び込もうと競い合っている。 このため、彼らは事業を継続するために価格の値下げを余儀なくされている。

旅行業者らは、昨年の観光客は、以前のSDFである65ドルに対応していたため、今年の観光客到着数を昨年と比較するのは間違いだと述べた。実際、2019年と比較して、今年の観光客到着数は減少している。 2019年の第1四半期には、83,729人の観光客がブータンを訪れた。

旅行業者らは現在、1日最低パッケージ料金（MDPR）政策を廃止するという政府の決定を非難している。 MDPR では、観光客は旅行会社を通じて事前に料金を支払う必要があった。 MDPR は 1 人当たり1 日200 ～ 250 米ドルであった。

MDPRを廃止することは、価格値下げを合法化することになる、と彼らは言っている。

一部の旅行会社は、グループの規模に応じて、SDFを含む1人1泊 当たり150ドルから180ドルでパッケージを販売していることがわかった。 これは、客室、食事、交通費、ガイドの費用を 50 ドルから 80 ドルの範囲で調整する必要があることを意味する。 料金が安いため、多く業者が客をホームステイに滞在することを好むことになる。

新しいトリックは、たとえ自ら墓穴を掘ったとしても、インド人観光客に課せられる1日あたり1,200ニュトラムのSDF観光客を免除し、それを一括払い総額に組み込むことである。 これは魅力的ではあるが、部屋代と食事代で調整される。

格安料金で新規サービスを提供するか？

ツアーパッケージの価格を引き下げたり、より安い料金で販売したりすることが彼らの要求である一方で、ホテル経営者が大きな負担となる波及効果もある。 ホテル業界は宿泊客の旅行代理店に依存しているが、旅行代理店が独自に販売することもできる。 多くの旅行代理店は、割引料金による損失を補うためにホテルを所有している。 ホテル経営者はこのことを大きな重荷と感じている。

さらに、ここ数年にオープンしたホテルの数が膨大であることを考えると、ホテル業界はある種のカニバリズム（とも食いの苦しみ）を経験している。 ホテルの数は、2019 年から 2024 年の間に約 54% 増加した。これには農家は含まれない。

ブータンホテル・レストラン協会（HRAB）のジグメ・ツェリン会長は、一部のホテルが安い価格で販売せざるを得ないのはこのためだと述べた。

小規模ホテルは旅行会社に依存している。 彼らは部屋を空っぽにしておくよりもむしろ、部屋をいっぱいにするだろう。 バベサの3つ星ホテルの経営者は、現在、競争のせいで星評価のホテルが格安ホテルの料金で販売されていると語った。 「無料の朝食を含めて1日6,000ニュルトラムで販売していたものを、無料の2食をつけて4,500ニュルトラムで売らざるを得なくなりました」と彼女は語った。 「40～50室あるホテルならその数を埋め合わせることができます。 私たちは彼らと競争することはできません。 ホテルを空室のままにしておくか、安く売るかのどちらかです」

ホテルの急増と、当局が基準を監視せずに与えた格付けが、ホテルに影響を与えていると彼女は付け加えた。 「新型コロナウイルス感染症のパンデミック前に営業を開始したとき、私たちの地域にはホテルが 6 軒しかありませんでした。 今日は13件もあります」

HRABの副会長であるツェワン・ジュルメイ氏は、稼働率は20パーセントにも満たないと述べた。 同氏は、一部の3つ星ホテルや4つ星ホテルが価格を引き下げ、1つ星ホテルや2つ星ホテルのレベルまで引き下げ、一部のホテルは閉店を余儀なくされていると述べた。

これらすべてが観光客に提供するサービスを損なう可能性があると彼らは言う。

サービス提供者らは「観光客はブータンで価値の高い体験を享受していない」と述べた。 「より多くの観光客を獲得するために、サービス提供者はコストを削減しており、それがサービスに影響を及ぼしています。 市場を監視している人は誰もいません」

たとえば、5 つのメニューの選択肢を提供する代わりに、3つのみを提供することにする。 移動手段としては、パルドと呼ばれているランクを選択する代わりにクレタと呼ばれているランクのものを提供する。

ホテル事業のフロンティング？

ビジネスにおける新しい取引は、フロンティングと呼ぶことができる。 旅行業者らは、外国人旅行業者が地元旅行業者に指示を出し、観光客獲得競争のために低料金でツアーパッケージを販売するよう強制されていると主張している。

サービス提供者によると、証拠は証明されていないものの、国内でツアー業務を行っているとされる外国の旅行代理店を通じて行われているという。 外国の旅行業者は現在、ガイドや運転手を含むブータン人を給与の下で採用し、地元の旅行業者を通さずに自らビザを申請している。