ブータンの教育と教育機構へのオーストラリアの関わり方を再確認
クエンセル紙の記事責任者トゥクテン・ザンポ氏が、ブータン駐在のオーストラリア非常駐大使のフィリップ・グリーン氏（OAMオーストラリア勲章受章者）に、奨学金、水力発電、ゲレフ・マインドフルネス・シティ（GMC）、そして将来の二国間関係についてインタビューを行った。
今回の訪問中、どのような政府関係者と会談されましたか？また、それらの会談の主な成果は何でしたか？
まず第一に、国王陛下に再び謁見する機会に恵まれました。この会談では、二国間関係を振り返り、ドルジルンダム、オーストラリア・アワードを通じた幅広い開発協力、オーストラリア留学を目指すブータン人学生への支援、そして現在取り組んでいるいくつかの小規模プロジェクトなど、今回の訪問における主要な要素について話し合いました。特にゲレフ・マインドフルネス・シティ（GMC）については重点的に議論しました。また、首相とも会談しました。この会談では二国間関係を振り返り、来年迎える外交関係樹立25周年をどのように祝うかについて話し合いました。さらに、外務大臣とも非常に実りある会談を行い、二国間関係の柱をより詳細に検討し、今後の発展に向けてどのように取り組んでいくべきかを探りました。ブータンの最高指導部の方々とこれほど直接お会いできたことを大変光栄に思います。すべての会談は非常に建設的で、今回の訪問を通して、物事が正しい方向に向かっているという確信を深めることができました。
今回の訪問では、非営利団体（NPO）や映画協会との新たなパートナーシップ(開発協同会社)の発表も含まれていました。具体的にどの団体が関わっているのか、またこれらのパートナーシップはオーストラリアとブータンの文化・経済協力にどのように貢献することが期待されているのか、お聞かせいただけますか？
オーストラリア大使としての私の在任期間中に、私と私のチームが成し遂げたことの一つは、小規模な助成金を通じてブータンの重要な機関を支援することです。私たちは4つの取組を実施しました。まず、ブータンのジャーナリズムを支援し、特に50人のジャーナリストに気候変動と環境報道について学び、経験を積む機会を提供しました。次に、ティンプーのチャンガンカ中学校を支援しています。この学校には特別なニーズを持つ子供たちが大勢います。私たちは、これらの若者が最大限の可能性を発揮して学び、成長できるよう、マルチメディアツールを備えた特別な実験室を提供しています。3つ目に、ブータン映画協会と新たなパートナーシップを構築しました。これにより、オーストラリアの専門家がブータンを訪れ、現地の専門家と交流し、若者、特に学童が映画制作に参加できるように設計された要素も含まれます。4つ目に、文化・ゾンカ開発省と新たなパートナーシップを構築しました。この取り組みを通して、私たちはオーストラリアの専門知識をブータンの文化遺産に関する豊富な知識に役立て、保存、展示技術、そしてこれらの取り組みをさらに推進するための技術活用に重点を置くとともに、若い世代に文化遺産への理解を深めてもらうための方法を模索しています。二国間関係の主要な柱である教育と地域インフラに加え、こうした小規模な助成金が大きな成果を上げていることを大変嬉しく思います。
オーストラリア政府は、南アジア地域インフラ連結性（SARIC）プログラムを通じてドルジルン(Dorjilung: in Eastern Bhutan)水力発電プロジェクトを支援してきました。オーストラリアは他にどのような支援を行っていますか？また、SARICや今後のプロジェクトを通じた新たなコミットメントや進捗状況について、発表または協議されたことはありますか？
ドルジルンへの支援は長期間にわたり、プロジェクトの成功と持続可能性を確保するために、重要な側面に関するオーストラリアの調査を実施してきました。これには、ダムが適切に機能することを保証するため、環境影響評価や地域の地質に関する技術調査が含まれます。これらは長年にわたる比較的小規模な投資でしたが、世界銀行の代表者から、このプロジェクトにさらに多額の資金を投入する能力に大きな違いをもたらしたと聞きました。私たちの支援がこの重要なプロジェクトの推進に触媒的な役割を果たしたことを大変嬉しく思います。現在、SARICの第2フェーズであるSARIC 2.0の準備を進めています。多くの点で、SARICで現在行っていることと似ており、3つの重要な柱に焦点を当てています。先ほど説明したような触媒的な支援、政府内で職務を遂行できるようインフラ接続に関する人材（特に女性）の研修、そして南アジア全域からインフラ接続に関心のある関係者を集めることです。インドとブータンのような国々の間の接続は、政府関係者や主要なリーダーが会談することによってのみ実現できるからです。SARIC 2.0はSARIC 1.0と非常によく似たものになると思われますが、ドルジルンの成功を土台に発展させていきたいと考えています。プロジェクトは1年以内に開始される予定です。ブータンの視点から見ると、変化よりも継続性の方が大きいでしょう。 SARIC 1.0の成果には大変満足しており、劇的な変化ではなく、むしろ取り組みを強化し、基盤を固めていくことが重要です。
前回のご訪問以降、奨学金のわずかな増加に関して何か進展はありましたか？また、ブータン人学生は来年度、留学機会に何らかの変化を期待できるでしょうか？
はい、わずかな増加が見られました。今年は、ブータン人学生13名がオーストラリアで長期留学できるよう支援しています。これに加え、ブータン人学生はオーストラリアや近隣地域で短期コースを受講するなど、他にも様々な形で恩恵を受けることができます。これは非常に長期的なパートナーシップです。過去15年間で、オーストラリア政府の支援を受けた長期コースで450名以上のブータン人学生を育成してきました。これらの学生は全員ブータンに帰国し、オーストラリアで得たスキルと専門知識をブータンの人々のために役立てています。このことはオーストラリア政府内でも十分に認識されています。もう一つ付け加えたいことがあります。欧米諸国では、開発協力が縮小傾向にあります。 OECD加盟国全体では、昨年、グローバル・サウス諸国との開発協力が23％減少したと聞いています。オーストラリアは例外です。私たちは開発協力を縮小していません。実際、前回の予算は増加し、ブータンとの連携をわずかに強化することができました。
昨年、国王陛下がオーストラリアを訪問された際、民間企業がゲレフ・マハラシュトラ・センター（GMC）における協力の可能性を探ることに関心を示しました。これらの協議から具体的な事業提案や投資意向は生まれましたか？また、今回の訪問における協議の中で、それらの提案は取り上げられましたか？
オーストラリア政府は、ゲレフ構想をより深く理解し、オーストラリア企業がどのように関与できるかについての理解を深めようと努めてきました。そのため、オーストラリア貿易投資促進庁（Austrade）の上級職員をブータンのビジネス会議に派遣し、ゲレフ構想についてより詳しく調査しました。特に注目すべき点として、パースにあるオーストラリア屈指の名門大学、マードック大学が挙げられます。同大学はブータンとの連携、具体的にはGMCでの教育活動などを検討しています。デューデリジェンスを実施し、政府当局と適切な協議を行いながら、着実に進めていくでしょう。そして、同大学はゲレフ構想に大きな期待を寄せています。これは、ブータンが目指すものに対して、オーストラリアのビジネス界が一定の関心を持っていることを示しています。
オーストラリアは、教育とインフラ整備以外で、ブータンの将来的な開発分野のうち、どのような分野を最も支援したいと考えているのでしょうか？
もし私たちが新たな分野に関与するとなると、既に関与している分野から撤退せざるを得なくなります。率直に言って、私たちはそうするつもりはありませんし、ブータン政府からもそのような提案は受けていません。私たちは長年にわたり教育分野で大きな成果を上げてきましたし、近年はインフラ整備分野でも目覚ましい成功を収めています。私たちはこれらの分野への支援をさらに強化していきたいと考えています。これらは今後も私たちの関与における二つの主要な柱であり続けます。私が並行して行ってきたのは、ジャーナリズムや学校における特別支援教育など、多岐にわたる分野に焦点を当てた小規模な助成金です。私たちは今後も、ブータンの発展に貢献するあらゆる分野において、こうした小規模な機会を追求していきます。しかし、二つの主要な分野は依然として教育とインフラ整備です。
最後に一言。
ブータンを訪問し、貴国の指導者の方々と意見交換できることは、常に大きな喜びです。国王陛下と私は強い絆を築いており、ブータン首相とも同様です。観光客としてこちらに来る機会がなかなかないのが残念です。昨年8月に妻と訪れ、ハイキングを存分に楽しみました。今回の訪問では、パロとティンプー以外にもブータンの様々な場所を訪れてみたいので、次にどこでハイキングをするか情報収集に時間を費やしました。今回の訪問で私とチームが得たものは、私たちが正しい方向に向かっているということです。ブータン政府との連携は、実りある喜びです。私たちの取り組みがここで成果を上げていることは、皆さんも実感できるでしょう。二国間関係の進展に大変満足しており、来年にはパートナーシップ25周年を迎えるにあたり、着実な進歩を報告できることを嬉しく思います。