中東情勢の混乱が観光業界を揺るがす

例年この時期に観光客が急増する観光業界は、中東情勢の混乱により、例年とは異なる低迷に見舞われている。キャンセルが増加し、今後の予約も減少している。

今年2月から5月にかけて、1,000件以上の観光客予約がキャンセルされた。

デチェン・ドルカ

ホテルや旅行会社によると、今年2月から5月にかけて、1,000件以上の観光客予約がキャンセルされたという。

一部の施設では、ピークシーズンである10月と11月にもキャンセルが発生しており、業界への長期的な影響が懸念されている。

航空便の運航停止も、状況をさらに悪化させている。ドバイの空域が一時的に閉鎖されたことを受け、パロとドバイ間のフライトは3月28日まで欠航となった。

中東情勢の悪化に伴う世界的な燃料価格の高騰を受け、ドゥクエアは3月10日より国際線予約に燃油サーチャージ(追加料金)を導入した。同社は、このサーチャージは標準的な慣行に従い、路線と燃料価格の変動に基づいて調整されると述べている。

ドゥクエア関係者によると、ドバイ路線のサーチャージは3月11日から6%、ゲレフ路線は8%それぞれ引き上げられた。3月12日からは、バンコク路線が6%、シンガポール路線が88%、ダッカ路線が19%、それぞれサーチャージが引き上げられた。

関係者によると、全体的に見て、ほとんどの路線で燃油サーチャージは5%から9%の範囲で引き上げられた。シンガポール路線は98%以上と最も大幅な上昇を記録し、次いでダッカ路線が約20%の上昇となった。

関係者は「サーチャージの引き上げは需要を若干抑制する可能性があるものの、ピークシーズンの到着便数に大きな影響を与える可能性は低い」と述べている。また、「燃油サーチャージは、航空タービン燃料価格の変動に合わせて調整されるとも述べている」

しかしながら、旅行会社は、すでに高額なブータンへの航空運賃がさらに上昇し、旅行先の競争力が低下する可能性があると警告している。

「ブータンへの航空運賃はすでに比較的高額です。追加のサーチャージは、特にピークシーズンには旅行費用をさらに押し上げるでしょう」とある旅行会社は述べている。「これは新規予約を抑制し、直前の旅行計画に影響を与え、他の旅行先と比較したブータンの競争力を低下させる可能性があります」

中東情勢の悪化に伴う世界的な燃料価格の高騰を受け、ドゥクエアは3月10日より国際線予約に燃油サーチャージを導入した。同社は、このサーチャージは標準的な慣行に従い、路線と燃料価格の変動に基づいて調整されると述べている。

関係者は「サーチャージの引き上げは需要を若干抑制する可能性があるものの、ピークシーズンの到着便数に大きな影響を与える可能性は低い」と述べている。「燃油サーチャージは、航空タービン燃料価格の変動に合わせて調整される」とも、述べている。

しかしながら、旅行会社は、すでに高額なブータンへの航空運賃がさらに上昇し、旅行先の競争力が低下する可能性があると警告している。

旅行会社は、中東紛争が観光業界に広範な影響を与えていることを指摘した。具体的には、ルート変更によるフライト時間の延長、運航コストの増加、スケジュールの不確実性などが挙げられる。場合によっては、フライトの欠航も発生している。

「こうした混乱は旅行への信頼感を損ない、観光客の到着数に悪影響を及ぼしている」と、ある旅行会社は述べている。

新規予約数の増加は鈍化しており、接続便数の減少と旅行の混乱が続いているため、今後の需要は依然として不透明である。業界関係者は、適切な支援策がなければ、長期にわたる不確実性は企業の存続を脅かす可能性があると指摘している。

予約キャンセルが相次ぐ中、旅行会社やホテル経営者は、キャンセル料を請求するか、全額返金するかというジレンマに直面している。

これに対し、旅行業界は観光省（DoT）と連携し、影響を軽減するための措置を講じている。航空会社は払い戻し手続きを進めており、ホテルは影響を受けた宿泊客の日程変更に対応している。

また、観光省は、現在の状況下ではブータンへの旅行の延期が認められると発表した。承認済みのビザを所持しているものの旅行ができない観光客は、ビザの有効期間である90日以内であれば、変更を申請することができる。

運輸省は、入院、フライトの運休、悪天候による混乱、その他の予期せぬ緊急事態など、不可抗力的な状況下では、持続可能な開発料金(SDF) の免除が検討される可能性があるとも述べている。

旅行業界関係者によると、被災地域を迂回するために採用された代替ルートは、費用が大幅に高くなり、旅行費用の負担能力と観光客の到着数にさらなる影響を与えている。

不確実性が続く中関係者は、混乱が続けばさらなるキャンセルと観光セクターの大幅な収益損失につながる可能性があると、警告している。